在詹姆斯、杜兰特和库里的年纪已经超过三十岁之后，他们仍然展现出令人瞩目的全明星水准。这导致很多人误以为运动医学的进步显著延长了篮球运动员的职业生涯。本赛季，作为38岁球员的库里在球队伤病频发的情况下，表现得尤为突出，场均贡献31.3分、4个篮板、4.6次助攻、1.1次抢断以及4.8次三分球，尽管付出了巨大的努力，但他依然乐在其中。而同样年长的杜兰特和詹姆斯则有较为充足的队友支持，他们为争夺冠军排行次要角色，杜兰特场均拿到20.8分、5.7个篮板、3.1次助攻和1.4次盖帽，詹姆斯则场均交出14.8分、7.4个篮板、6.9次助攻和1.5次抢断。尽管如此，库里的场均上场时间（29.6分钟）、杜兰特（12.6次）和詹姆斯（13次）的出手次数都已降至职业生涯的最低水平，这反映出三个老将虽然仍具备实力，但球队对他们的使用越来越谨慎，这实际上是一种保护措施，能够延长他们的篮球生涯和巅峰表现。

与这三位老将相比，37岁的哈登年纪上似乎更年轻，但他在场上的表现却明显回落，状态和比赛掌控能力的下滑速度令人瞩目，或许他已成为现役NBA中退步最快的老将。目前，骑士队的战绩为5胜5负，排名东部第七。在这个过程中，哈登的存在感和比赛影响力都显得相对平淡，无论是对外的知名度还是对内的贡献，都无奈排不上位置。他的糟糕投射和频繁失误甚至成为球队的负担。

本赛季，哈登共出战10场比赛，场均出场时间为33.3分钟，使用球权率仅为21%。他的统计数据显示场均得分15.7分、5个篮板和5.8次助攻，三分球命中率为36.2%，整体投篮命中率为36.6%，罚球命中率则相对出色，达到了84%。如此的表现怎样来形容？无疑，哈登成为了一个“熟悉的陌生人”。我们依然能认出他，但却发现他进入赛季时的身姿肥胖且节奏缓慢，突破能力不足，投篮准确性下降，防守能力几乎不存在。当哈登无法有效控球进攻时，对手便能够轻松包夹米切尔，干扰哈登的传球路线。

更令人费解的是，哈登以往在常规赛中的表现可圈可点，然而现在却像提前进入季后赛模式，至今还未爆发过性能。在与老鹰的比赛中，他凭借单场24分创下最高得分，可球队依然未能获胜。赛季的净效率值为-3，正负值为-18，昔日的控场高手如今却逐渐沦为球队的累赘。值得强调的是，哈登从未受过重伤，打球也不依赖运动能力，但他的退步速度竟然超过了詹姆斯、杜兰特和库里，这让各方都感到意外。

骑士在今年休赛期与哈登续签了一份为期三年，总额为9700万美元的保障合同，该合同包含3220万和3400万美元的年薪条款，同时还包括交易保证金。这可以看作是对哈登上赛季带队打进东部决赛的一种奖励，也意味着骑士愿意将他的未来与米切尔捆绑在一起。然而，从目前的表现来看，哈登显得捉襟见肘，骑士对他的使用已降至极限，他仍旧无法高效地出色完成任何任务。想到39岁的哈登仍将获得3400万美元的高薪，确实让人不寒而栗，骑士如此选择可谓是在玩火自焚。